Santo Domingo / San Juan.– El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) otorgó el permiso presidencial PP-502 a la empresa Caribbean Transmission Development Company para desarrollar el Proyecto Hostos, un cable eléctrico submarino de alta tensión que interconectará las redes eléctricas de República Dominicana y Puerto Rico.
El documento oficial, firmado por Catherine Jereza, secretaria adjunta de la Oficina de Electricidad del DOE, concluye que la iniciativa no representa riesgos para la seguridad nacional ni impactos negativos sobre la operación técnica del sistema eléctrico puertorriqueño.
“Este permiso le da legitimidad a nuestro proyecto. Ningún otro de esta envergadura había llegado tan lejos desde los años 80”, expresó Rafael Vélez Domínguez, presidente de CTDC.
Detalles técnicos
El cable será de corriente continua de alta tensión (HVDC) a 320 kV, con capacidad de transmisión de hasta 700 megavatios (MW) en ambas direcciones. En su fase inicial, se proyecta exportar hasta 500 MW desde República Dominicana hacia Puerto Rico, equivalentes a cerca del 20 % del consumo energético de la isla.
La infraestructura cruzará el Canal de la Mona mediante un trayecto submarino de aproximadamente 147 kilómetros.
En Puerto Rico, el cable llegará a Mayagüez, específicamente al Puerto Sila María Calderón, donde se construirá una estación convertidora conectada a la subestación Mayagüez TC. En territorio dominicano, aterrizará en El Cabo, al sur de Cap Cana, utilizando tecnología de perforación direccional horizontal para reducir el impacto ambiental. Desde allí, una línea terrestre de 104 kilómetros conducirá la energía hasta San Pedro de Macorís, donde se prevé instalar una planta de generación a gas natural con capacidad futura para hidrógeno verde.
El costo estimado del proyecto asciende a US$2,300 millones y su entrada en operación está prevista para 2031.
Resiliencia energética
El Proyecto Hostos fue concebido para fortalecer la resiliencia energética de ambas islas frente a huracanes y terremotos. Permitirá el “blackstart” o arranque en negro del sistema eléctrico en caso de apagón total y facilitará el intercambio bidireccional de energía.
El cable podrá transportar energía renovable o convencional, permitiendo comercializar excedentes entre ambos sistemas eléctricos.
Respaldo y próximos pasos
La iniciativa cuenta con el respaldo del presidente dominicano Luis Abinader y de autoridades del sector energético de ambos territorios.
Ahora, CTDC deberá completar los permisos locales, estudios ambientales en República Dominicana, gestionar el derecho de vía marítimo ante la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) de EE.UU. y cerrar acuerdos de compra-venta de energía. La empresa ya mantiene un acuerdo tecnológico con Siemens Energy para el suministro de convertidoras.
Este es el primer permiso presidencial que Estados Unidos concede para una interconexión eléctrica con República Dominicana y el primero con un país distinto a Canadá o México.
El nombre “Hostos” honra al educador y pensador puertorriqueño Eugenio María de Hostos, nacido en Mayagüez y fallecido en Santo Domingo.
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